エンジニアリングプラスチックにおけるPFASの規制

PFASとはper- and fluoroalkyl substances（ペルフルオロアルキルおよびポリフルオロアルキル化合物）の略で、完全にフッ素化されたメチル（CF3-）またはメチレン（-CF2-）炭素原子（H/Cl/Br/I）を少なくとも1つ含むフッ素化合物の総称です。

PFAS化学物質中の炭素とフッ素の化学結合が非常に強いため、これらの物質は極めて高い劣化耐性を有しています。その難分解性という特性に水溶性が組み合わされたPFASは封じ込めや処分が困難になるため、世界中の土壌や地表、地下水、飲料水で高濃度のPFASが検出されています。PFASが「永遠の化学物質」とも呼ばれているのは、蓄積されたPFASを環境から除去する効率的で費用対効果の高い方法が現在存在しないためです。この分類のすべての化学物質に当てはまるわけではありませんが、一部のPFASは環境だけでなく人間の健康にも有害であることが示されています。

2023年2月7日付けのECHA提案書は、PFAS化学物質による汚染を抑制し、環境へのさらなる蓄積を防止するため、PFAS化学物質の製造と使用を制限することを目的としています。まもなく規制の対象となる1万種以上の化学物質をすべて記載したリストは、ECHAのウェブサイトに掲載されています。

PFAS化学物質が有する独自の材料特性は、消費者製品とエンジニアリングの両方で広く使用されており、これによって実現している重要な用途は技術の進歩を促進しています。 

PTFEやPVDFなどのフッ素化合物は、化学的腐食や高温に対する耐性が高く、反応性の高い化学薬品や温度を含む非常に要件の厳しいエンジニアリング用途に適しています。特にPTFEは摩擦係数が非常に低いことから広く使用されており、ベアリングや摩耗用途において非常に優れた材料となっています。 

三菱化学グループのエンジニアリングプラスチックス成形材料事業部が製造しているエンジニアリングプラスチックス成形材料の中には、PTFEまたはPVDFを基材として使用しているもの、あるいは添加剤としてPTFEまたはPVDFを含有しているものがあります。今回のECHA提案に基づき、以下の成形材料が影響を受けると予想される。。  

• Acetron^™ AF Blend / Ertacetal^™ H-TF POM-H
• Duratron^™ PAI素材 
• Fluorosint^™ PTFE素材 
• Duratron^™ DF PI、Duratron^™ DFU PI、およびDuratron^™ TX PI
• Ketron^™ TX PEEK、Ketron^™ HPV PEEK、およびKetron^™ Sterra^™ HPV PEEK
• Semitron^™ ESD 500HR PTFE
• Semitron^™ ESD HPV PEEK
• Ertalyte^™ TX PET
• Techtron^™ HPV PPS

現時点では、上記が影響を受ける製品のすべてかどうかを明確に示すことはできません。弊社は、このリストを最新の状態に保つために、提案書の進展を引き続き注視します。

PTFEまたはPVDFを含む材料の代替を検討す る場合は、まず、熱的、化学的、機械的要件に関 する詳細な分析から始めることを推奨します。さらに、材料の一部分を置き換えることは、多くの場合、設計の変更も必要となることにご注意ください。

三菱化学グループ エンジニアリング 形状・ソリューション事業部は、フッ素 化合物からの移行を支援する上で独自の立場にあ ります。なぜなら、当社は市場で最も幅広いエ ンジニアリング・プラスチック材料を提供して いるからです。フッ素樹脂組成物を含まない数百種類 の材料と幅広い性能プロファイルのポー トフォリオに加えて、当社は様々な用途に使用で きる幅広い材料も提供しています。当社の技術サービス部門は、材料の選択、設計上の考慮事項、および加工オプションについてお客様をサポートします。

PFAS物質を規制するECHA提案書の詳細については、ECHAウェブサイトのQ&Aセクションを参照してください。